Introducción

Recursos educativos.

 

En este primer tema nos centraremos en la empresa y en la figura del empresario, hablando de sus componentes, funciones u objetivos y de cómo ambos conceptos han ido evolucionando históricamente. Terminaremos hablando de un concepto en auge en los últimos años como es la Responsabilidad Social Corporativa.

 

Los apartados de este tema son:

1. La empresa y el empresario.

2. La empresa como sistema.

3. Componentes de la empresa.

4. Funciones de la empresa.

5. Objetivos de la empresa.

6. Áreas funcionales de la empresa.

7. Responsabilidad social de la empresa.

 

1. La empresa y el empresario

 

Empresa y empresario son dos conceptos que durante toda la historia siempre han ido de la mano. En realidad, hasta bien entrado el siglo XX, la empresa era el empresario y el empresario era la empresa. Solo recientemente se ha separado la propiedad y el control de la empresa. De todos modos, vamos a definirlos exactamente:

 

Empresa: Conjunto de factores productivos (humanos, técnicos y financieros) organizados y coordinados por la dirección de la empresa, dedicada a la fabricación y venta de bienes y servicios y que busca alcanzar ciertos objetivos. Estos objetivos los establece el empresario, persona que además coordina los factores productivos. Presta atención que en ningún momento se dice que el empresario sea el dueño de la empresa.

 

Ambos conceptos han tenido una evolución histórica muy similar, que vamos a proceder a explicar con detalle. Empezaremos con el concepto de empresa.

 

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1.1 Evolución del concepto de empresa.

 

Periodo	Evolución
Hasta el siglo XVI	En realidad no se puede hablar de empresa. Eran en su mayoría pequeños artesanos agrupados en gremios, con escasa producción. En esta época se establecen los primeros bancos, sobre todo en Italia y poco a poco, los grandes descubrimientos abren el paso a una nueva etapa comercial: el mercantilismo.
Mercantilismo (XVI-XVIII).	Con el comercio, se dan las primeras concentraciones de capital, gracias a lo cual aparecen las primeras sociedades anónimas que incluso comienzan a cotizar en una rudimentaria bolsa, con lo que podemos decir que aparece la semilla del capitalismo. Son empresas comerciales (las famosas Compañías de Indias), aunque comienzan a parecer las primeras fábricas.
Revolución industrial (XIX - 1930 aprox.)	Gracias a la Revolución Industrial, aparece la empresa industrial, la fábrica. Una instalación mecanizada con numerosa mano de obra y cuya función más importante es la productora. Aparece el capitalismo industrial. La Segunda Revolución Industrial, a principios del siglo XX, traería la producción a gran escala, con una evidente mejora de la tecnología. Empiezan a aparecer las grandes empresas de la época, algunas de las cuales han sobrevivido hasta la actualidad (como el caso de Ford). Surgen las primeras técnicas de dirección y organización empresarial y debido a las necesidades ingentes de capital, los bancos comienzan a tener un lugar decisivo como prestamistas de dinero.
Siglo XX (a partir de 1930).	Poco antes de la II Guerra Mundial, el área más importante de la empresa ya no es en general, la productora, sino la financiera. Muchas sociedades anónimas empiezan a estar controladas de alguna forma por las entidades financieras. Empiezan a surgir importantes empresas internacionales cuyo mercado ya no es el nacional. Es la época del llamado capitalismo financiero..
Siglo XXI.	Sin dejar de lado el capitalismo financiero, nos adentramos en la sociedad del conocimiento, en la que el capital intelectual (conocimiento de los trabajadores) adquiere cada vez una mayor importancia.

 

1.2 Evolución del concepto de empresario.

 

 

• Hasta el siglo XVIII: como hemos dicho, en la Edad Media el empresario era un simple artesano muy alejado del concepto de empresario que podamos tener hoy en día. Durante el mercantilismo, el empresario es más bien un aventurero (entrepeneur lo llamaron los franceses), comerciante que ya tenía relaciones con distintas partes del planeta que no deja de ser de empresario mercader sedentario pues rara vez viaja con sus mercancías. Se dedicaba a gestionar y controlar su negocio.

• Siglo XVIII: seguía sin existir separación entre el concepto de empresa y empresario. El empresario era el propietario de los medios de producción pero aparece el concepto de hombre de negocios (Richard Cantillon), pues era una persona que compraba los medios para producir y, posteriormente, revendía a un precio incierto.

• Siglo XIX y principios del XX: nos encontramos con el concepto de empresario organizador, pues Alfred Marshall define al empresario como aquel que dirige un negocio y abre la puerta a la separación entre propietario y empresario, pues con la aparición de las grandes sociedades se separa los objetivos del empresario como dueño y del capitalista como inversor.

• Siglo XX (1930 ->): en esta época, el capitalismo y el empresario se desarrollan en distintas vertientes. Así tenemos:
  - El empresario como persona innovadora (J. A. Schumpeter). Como veremos a continuación, el empresario es una persona innovadora y motor del crecimiento económico.
  - El empresario como persona arriesgada (F. H. Knight). El empresario es una persona que asume un cierto riesgo ya que adelanta un capital que no saber si recuperará posteriormente.
  - El empresario como tecnócrata (J. K. Galbraith). El empresario el empresario es un concepto global llamado tecnoestructura, que es un grupo de profesionales de distintos ámbitos que dirigen la empresa.

• Siglo XXI: el concepto actual de empresario, es lo que se llama CEO, que es la persona que dirige o gestiona la empresa, un buen líder y estratega pero en absoluto tiene por qué ser socio o propietario de la empresa.

 

1.3 Teorías sobre el empresario.

Ya hemos visto que a lo largo fundamentalmente del siglo XX, aparecieron una serie de teorías que intentaban explicar la figura del empresario en ese momento y con las que podemos ver, la evolución que dicha figura tuvo a lo largo de ese siglo.

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1. Teoría del empresario-riesgo de Knight: según este economista norteamericano, no se puede ser empresario sin asumir riesgos. El empresario tiene que pagar los factores productivos para poder producir bienes y servicios (salarios, de materias primas, etc.). Sin embargo, el empresario no sabe con certeza si podrá vender sus productos. Por tanto, el empresario está asumiendo un riesgo, ante la posibilidad de perder parte o todo su dinero aportado. Así, para Knight, el beneficio es por tanto, la recompensa por asumir ese riesgo. El riesgo lo asume tanto si consideramos al empresario como mero gestor o como si lo consideramos dueño de la empresa.

2. Teoría del empresario innovador de Schumpeter: Schumpeter consideraba que ser empresario era un innovador y por tanto, el motor del cambio tecnológico y del crecimiento de la economía, ya que sus innovaciones, aunque posteriormente sean copiados por la competencia, produce desarrollo tecnológico. Este proceso fue bautizado por Schumpeter como “Destrucción creativa”. El beneficio es por tanto la recompensa que percibe el empresario por su carácter innovador.

3. Teoría del empresario como tecnoestructura de Galbraith: Galbraith observó que ya las grandes empresas necesitaban mucho capital para su funcionamiento lo que hacía necesaria la entrada de numerosos socios que en muchos casos, no necesitaban ni tenían la preparación adecuada para su dirección. El poder ha ido pasando de las personas (por la propiedad que tienen de estas) a las organizaciones empresariales. Por tanto, las grandes empresas delegan la dirección en un conjunto de profesionales que son expertos en sus diferentes áreas. Para Galbraith, el empresario es este grupo de personas y que llamó tecnoestructura.

4. Teoría del empresario como descubridor de oportunidades de Kirzner: Israel Kirzner, destaca que la esencia del empresario es su permanente 'estado de alerta' para descubrir nichos de mercado o sea, necesidades no detectadas y no cubiertas hasta entonces. Para Kirzner, una de las principales funciones del empresario está en intuir y aprovechar estas oportunidades.

 

1.4 Funciones del empresario.

 

Una vez has estudiado la evolución histórica y las teorías sobre el empresario, vamos a ver las funciones que este tiene en la empresa. Son cuatro:

✔ Planificar los objetivos que se desean alcanzar así como los elementos necesarios para conseguirlos.

✔ Gestionar y dirigir los recursos humanos en la empresa. Como veremos, la motivación, el liderazgo y la comunicación son elementos fundamentales.

✔ Coordinar y organizar las distintas áreas de la empresa, repartiendo responsabilidades entre sus distintos miembros y ...

✔ Control de que los objetivos se van cumpliendo según lo previsto.

 

 

Ejercicio 1.

 

En este tema has estudiado cómo han evolucionado el concepto de empresa y empresario a lo largo de la historia. Salvo en la época actual, han ido de la mano. Indica en cada época cómo han evolucionado ambos términos y las diferencias que hay entre ellos en cada etapa (en el caso de haberlas).

 

 

Ejercicio 2. Rellena los huecos.

 

Rellena los huecos. Debes evitar las faltas de ortografía (acentos y nombres en mayúsculas).